Quanto Mumble, um pinguim recém nascido, descobre que não sabe cantar, todos em seu redor ficam preocupados. Mas Mumble, rapidamente descobre ter outro talento: dança sapateado como ninguém. Rejeitado pela sua comunidade, Mumble inicia uma viagem em que descobre a amizade de um grupo meio louco de pequenos pinguins Adelies e a razão da escassez de peixe no oceano que ameaça a sobrevivência da vida na Antártida.

Na terra dos pinguins-imperador não és ninguém se não souberes cantar, mas Mumble não podia ser mais desafinado do que já é. Porém, nasceu com o dom de saber dançar sapateado. A mãe, Norma Jean, até acha graça mas o pai acha que não é uma coisa própria de um pinguim. E os dois sabem que sem uma canção de amor Mumble nunca conseguirá uma companheira para a vida.