Baseado nos famosos desenhos de Sempé, o filme narra as hilariantes aventuras de Nicolau, tanto em casa como na escola, mas vistas pela perspetiva duma criança de oito anos procurando lidar com o fascinante mas incompreensível mundo dos adultos.

O casal Abel e Junon tem dois filhos, Joseph e Elizabeth. Vítima de uma raro distúrbio genético, a única esperança de Joseph é um transplante de medula óssea, mas tanto Abel e Junon quanto a filha Elizabeth são incompatíveis, o que leva os pais a tentar um terceiro filho. Assim nasce Henri, que infelizmente também tem incompatibilidade e não pode salvar o irmão. A doença do menino marca a vida de todos para sempre. Depois de algum tempo, a relação da família só piora. Em particular, entre os irmãos Elizabeth, agora uma mulher autoritária, e Henri, um homem cínico que divide o tempo entre mulheres e bebidas. Após uma discussão, Elizabeth proíbe o irmão de ver o sobrinho Paul, um adolescente que tem sérios problemas mentais.

Paulette mora sozinha num projeto habitacional nos subúrbios de Paris. Com a sua pensão escassa, ela não consegue sobreviver. Uma noite, ao assistir a um curioso incidente de trânsito fora de seu prédio, Paulette vê o sinal do destino. Ela decide começar a vender cannabis. Afinal, porque não deveria? Paulette foi ex-chef pasteleiro. Seu dom para o comércio e habilidades culinárias são vantagens para encontrar soluções originais na condução de seu novo negócio.

Célestine, uma criada de quarto jovem e bela, acaba de chegar à província, vinda de Paris, para trabalhar com a família Lanlaire. Ela vai evitando os avanços do patrão, enquanto lida também com a Senhora Lanlaire, que governa a casa com um punho de ferro. É então que conhece Joseph, um misterioso jardineiro, por quem fica fascinada.

Diego é um dos líderes do Partido Comunista Espanhol, que viaja de regresso a Paris, onde vive, após uma missão em Madrid. Na fronteira, é detido mas consegue libertar-se graças a Nadine, a filha do homem cujo passaporte ele está a usar. Ao chegar a Paris, procura um dos seus camaradas, Juan, para o impedir de ir a Madrid onde poderá ser preso pela força policial de Franco.

Indecisa com relação ao seu casamento, a bela Regina Lambert (Thandie Newton) resolve sair de férias sem o marido Charlie. Quando volta para casa, recebe a notícia de que ele foi assassinado misteriosamente. Aos poucos, Regina descobre a verdade sobre a identidade dele e percebe que está sendo perseguida por causa de uma enorme quantia de dinheiro que, supostamente, Charlie teria roubado. Com lindas locações em Paris, esse suspense envolvente é uma refilmagem do clássico Charada, com Cary Grant e Audrey Hepburn. Esse suspense é dirigido por Jonathan Demme.

Uma viúva, dona de uma loja de antiguidades e o seu enteado vivem perturbados com difíceis lembranças do passado. Um antigo amor volta à vida da mulher e espanta o tédio da sua existência. Já o rapaz é assombrado pela memória das atrocidades que testemunhou durante a guerra da Argélia, quando uma jovem chamada Muriel foi torturada até à morte.

Ariane vive em casa de Simon, num grande apartamento parisiense, sob vigilância. Ele quer saber tudo sobre ela, acompanha-a onde quer que ela vá, procura surpreendê-la e submete-a a incessantes perguntas. Mas apesar disso, Ariane consegue arranjar para si um espaço de liberdade física e mental. Enquanto isso Simon sofre e, até nos momentos em que pensa possuí-la completamente, ela escapa-lhe cada vez mais. O facto de saber que Ariane sente uma grande atracção por mulheres, leva-o a imaginar que ela tem uma vida dupla, e só serve para aumentar o seu sofrimento e o seu desejo por ela.