Após divórcio dos seus pais, Klara se muda com sua mãe para uma cidade pequena onde encontra dificuldade para fazer amigos até encontrar Jonte, um garoto da sua idade que compartilha com Klara o mesmo amor por andar a cavalo.

Mikael Blomkvist é um jornalista que tem passado a vida a denunciar a corrupção dos empresários de Estocolmo e acaba de perder um processo por difamação. É nesse momento que o poderoso empresário Henrik Vanger, de uma das mais prestigiadas famílias suecas, o convida para investigar o desaparecimento da sua sobrinha Harriet, há mais de trinta anos. Para isso, Mikael vai ter de se aliar a Lisbeth Salander, uma hacker de alto nível com problemas de comportamento social que está por detrás da sua recente derrota em tribunal.

Na Europa, em Haag, está assumindo um novo chefe, o superintendente da polícia sueca Ola Sellberg, que pretende investir pesado contra o crime organizado que ataca agora as grandes instituições capitalistas e que por hora sobrevive incólume diante de um sistema judiciário ineficiente. Enquanto isso, em Londres, a corretora Rebecca Akerstm, descobre que seu noivo, Phoeniz Kane, um gênio das finanças, está seriamente envolvido com o crime. Temendo por sua vida, ela reúne provas das ações ilegais de Kane e procura por proteção. E num encontro entre amigos, Falk testemunha o assassinato a sangue frio de seu mentor Selberg, tornando-se a questão agora de ordem pessoal.