Roma 37 dC. O imperador Tibério, claramente sofrendo de sífilis, procura um sucessor. Infelizmente, seus últimos parentes próximos, seu neto fraco Tibério Gêmeo e seu sobrinho aleijado e simplório Cláudio, não são muito adequados, então ele chama Caio, conhecido como Calígula, para vir ocupar seu lugar. Calígula aproveita a chance, mata Tibério e toma o anel de sinete de César e, portanto, o poder. Como imperador, ele declara sua irmã Drusila como sua amante. À medida que a trama avança, sua dependência dela se torna cada vez mais óbvia.

Uma adaptação de nove histórias do Decameron de Boccaccio: um jovem siciliano é enganado duas vezes mas acaba por ficar rico; um homem faz-se passar por surdo-mudo num convento de freiras curiosas; uma mulher tem de esconder o seu amante quando o marido chega mais cedo a casa; um patife engana um padre no seu leito de morte; três irmãos vingam-se no amante da irmã; uma jovem dorme no telhado para encontrar o namorado à noite; um grupo de pintores espera por inspiração; um padre astuto tenta seduzir a mulher de um amigo; e dois amigos fazem um pacto para descobrir o que acontece depois da morte.