Durante a época dourada e sexy das corridas de Formula 1, dois corredores são aclamados como os melhores: o inglês talentoso e playboy James Hunt e o seu metódico e brilhante rival, o austríaco Niki Lauda. À medida que os dois se provocam dentro e fora das pistas do Grande Prémio, os dois pilotos chegam aos limites da sua resistência física e psicológica, onde não existem atalhos para a vitória nem qualquer margem para erro.

Virgil Oldman é um experiente e conceituado leiloeiro e avaliador de arte. Arrogante e altivo, é contactado por Claire, uma misteriosa herdeira, desejosa de avaliar o recheio antigo da sua casa de família. Acontece que ela sofre de agorafobia e não sai ou se deixa ver. À medida que convivem, Oldman sente-se cada vez mais fascinado por ela. Ao mesmo tempo, encontra na casa algumas peças de um autómato barroco perdido que pode valer uma enorme fortuna.