Berlim 1940. A cidade está paralisada pelo medo. Otto e Anna Quangel são um casal da classe operária a viver num apartamento modesto tentando, como toda a gente, colocar-se fora dos problemas sob o regime nazista. Mas quando o seu único filho é morto a lutar contra o regime, a sua perda leva-os num ato extraordinário de resistência. Começam a espalhar cartas anónimas por toda a cidade atacando Hitler e o seu regime. Se forem apanhados, significa imediata execução. Rapidamente a campanha chama a atenção do inspector da Gestapo, Escherich e começa o jogo mortal da caça ao homem. Mas o jogo serve apenas para reforçar o sentimento de Otto e Anna sobre o propósito da vida e do amor renovado sobre o próximo. Lentamente, as suas vidas monótonas e o seu casamento são transformados pela maneira como se unem na sua rebelião tranquila, mas profunda…

Por não suportar o convívio com pais, Conrad limita suas visitas ao mínimo possível, já que seu pai Carl é um velho tolo e irritante, que tenta a qualquer custo se aproximar do neto e da esposa de seu filho, Tamara. No dia de seu aniversário, Conrad é surpreendido por sua mãe Helene com uma notícia avassaladora: ela deixou Carl. Com pena do ex-marido, Helene pede que o filho e o neto façam uma visita à casa de Carl para ver como ele está lidando com o fim do casamento. Ao chegar à casa do pai, Conrad encontra-o atolado em latas de cerveja e caixas de pizza, mas mesmo nesse estado, ele ainda encontra energia para lançar ataques venenosos sobre o filho. Quando Carl se machuca seriamente em uma queda, Conrad não tem outra escolha a não ser voltar para o seu quarto de infância e cuidar do velho pai. Com isso, três gerações diferentes, passam a viver sob o mesmo teto, trazendo assim uma oportunidade para a reconciliação, ou um desastre total.

Zeki Müller (Elyas M'Barek) acaba de deixar a prisão. Ele quer reaver um dinheiro que roubara de um banco. Mas, um amigo seu havia enterrado próximo a uma construção. Zeki descobre que sobre o terreno onde está o dinheiro, foi erguida uma escola. Ele consegue um trabalho de professor substituto no colégio para tentar encontrar o que é seu.

Irina e Kalle são dois seres perdidos que se encontram e tentam defender sua felicidade de todas as maneiras possíveis. Irina, que veio da Macedônia, teve sua casa invadida por soldados durante a guerra; sua família foi assassinada e ela, estuprada. Traumatizada, ela fugiu para Berlim, onde hoje trabalha como prostituta. Ela conhece Kalle, um punk sem-teto, nas ruas. Os dois se apaixonam e começam a construir uma pequena vida para si. Um dia, um dos clientes de Irina cai morto no apartamento deles. Irina entra em pânico e foge. Kalle chega em casa, encontra o corpo e toma uma decisão drástica para salvar Irina.

Hanna e Simon estão casados há 20 anos. Vivem em Berlim e são atraentes, modernos, cultos, práticos. Não têm filhos e dão-se bem um com o outro mas a paixão desapareceu há muito da sua relação. Ambos desejam conhecer novas pessoas. Um dia, Hanna conhece Adam, um jovem cientista, e apaixona-se por ele. Ao mesmo tempo, e em circunstâncias diferentes, Simon conhece Adam, e também se apaixona por ele. Hanna e Simon não sabem que estão apaixonados pela mesma pessoa.

Ines é uma mulher de negócios de uma grande empresa alemã sediada em Bucareste. Quando o pai lhe aparece inesperadamente, Ines não consegue esconder a sua contrariedade. Embora leve uma vida perfeitamente organizada sem qualquer solavanco, quando o pai lhe pergunta: "És feliz?", a sua incapacidade em responder desencadeia uma perturbação profunda. Este pai irritante – do qual ela se envergonha – faz tudo para a ajudar a encontrar um sentido para a vida, recorrendo à invenção dum personagem: o engraçado Toni Erdmann...

Tobias Wilke é surpreendido e chocado quando ele pega seu filho Finn no aeroporto, depois de um ano nos EUA.O garoto de 16 anos agora apresenta-se como Helen. Durante seu tempo nos EUA, ele aceitou que sempre se sentiu como uma menina no corpo de um garoto e agora ele se veste como tal. Helen quer se submeter a uma cirurgia de mudança de sexo. Enquanto Tobias fica chocado no início, em seguida, ele começa a lidar com a questão de por que ele nunca percebeu o quão infeliz seu filho era. Como um bom pai, ele tenta compreender a nova situação e enquanto se acostuma com o fato de que ele tem uma filha agora.

Verão de 1980. Barbara é uma pediatra que se viu transferida de Berlim para um hospital de uma cidade remota e isolada da Alemanha Oriental. A nova colocação surgiu depois de se ter candidatado a um visa para emigrar para o lado Ocidental do país. É lá que se encontra o seu namorado que prepara a fuga de Barbara enquanto a médica aguarda pacientemente pelo dia da sua libertação. O novo apartamento, os vizinhos, o Verão e o campo não significam nada para ela. No trabalho, Barbara é atenciosa, mas distante, seguindo as indicações do responsável do Hospital, André. Mas o médico confunde-a: deposita confiança nas suas capacidades profissionais, é carinhoso e o seu sorriso revelam um homem apaixonado. Ou será este médico um espia contratado para seguir os seus passos e revelá-los ao governo?

Uma professora de música que dá aulas de piano a prisioneiros encontra uma jovem prodigiosa e decide devotar-se a desenvolver o talento da problemática jovem.