Neddy Merrill tem estado ausente durante a maior parte do verão. Ele reaparece em uma piscina de amigos. Enquanto eles conversam, alguém percebe que há piscinas em todos os vizinhos, abrangendo todo o vale. Ele decide nadar de piscina para piscina por todo o vale. Quando ele para em cada piscina de seu caminho, conta a sua história de vida. Seus amigos estão perplexos com sua determinação em concluir a missão, "nadando em casa", mas foi imediatamente compreendido intuitivamente. Sua paixão é monumental, assim como é monumental o seu esquecimento e décadas de negligência com aqueles que ele tem de mais caro. Sua odisseia o leva de amor e poder a desespero e ruína.

Em plenos anos 60, uma espirituosa mãe solteira (Cher) cuida com carinho de suas duas filhas. Mas seu jeito de ser, sexy e descompromissado, cria confusões na cabeça da filha adolescente (Winona Ryder) que, apesar de judia, alimenta sonhos de se tornar uma freira.