No planeta Ygam vivem os Draags, uma espécie de humanóides de doze metros de altura. Eles alcançaram os mais altos níveis do conhecimento. A sua existência transcorre lentamente, totalmente voltada para a meditação. Os filhos dos Draags gostam de pequenos animais de estimação, os Oms, trazidos de um planeta distante e devastado, a Terra. Poucos Draag veem os Oms como criaturas inteligentes, embora sejam adaptáveis. Alguns Draags até consideram esta espécie uma praga, enquanto que para outros Oms eles fazem as delícias dos mais pequenos, os espécimes que escapam e regressam à vida selvagem tendem a proliferar nos parques e a danificar as instalações Draag.

A verdadeira história da retirada do exército alemão de Paris em 1944. Neste filme longo e cheio de estrelas, vemos as lutas das várias facções da resistência francesa para recuperar o controle de Paris, perto do fim da Segunda Guerra Mundial. O general nazista encarregado de Paris, Dietrich von Choltitz (Fröbe), têm ordens de Hitler para queimar a cidade se ele não puder controlá-lo ou se os Aliados chegarem muito perto. Grande parte do drama gira em torno das deliberações morais do General Dietrich, do embaixador sueco Raoul Nordling (Orson Welles), e dos ansiosos mas desesperadas líderes da resistência francesa.