Kelly McGillis (nascida em 9 de julho de 1957) , em Newport Beach, Califórnia , filha de Virginia Joan ( née Snell), dona de casa, e Dr. Donald Manson McGillis, médico. McGillis é descendente de escoceses e irlandeses do lado de seu pai, e alemão de sua mãe, e também galês. Foi criada em Los Angeles e frequentou o Conservatório de Artes Cênicas do Pacífico no Allan Hancock College em Santa Maria, Califórnia . Depois de obter seu GED depois de abandonar o ensino médio em 1975, ela se mudou para Nova York para estudar teatro na Juilliard School , onde se formou em 1983. É uma atriz de teatro e cinema norte-americana amplamente conhecida por seus papéis no cinema, como Rachel Lapp em Witness (1985) com Harrison Ford , pela qual recebeu indicações ao Globo de Ouro e ao BAFTA ; Charlie em Top Gun (1986) com Tom Cruise e Kathryn Murphy em The Accused (1988) com Jodie Foster.