A senhora Rose é uma mulher idosa que vive num hospital há cerca de 40 anos. Apesar do ambiente sombrio que a cerca, há um brilho nos seus olhos que não se extingue. Curioso e esperançado, o Dr. Grene sente-se compelido a descobrir o seu passado e ajudá-la a recuperar a sua liberdade. Através da escrita é trazida à claridade dos dias a história de vida de um amor extraordinário e uma grande injustiça, revelando a notável coragem enquanto de uma jovem mulher, cujo único erro foi ter-se apaixonado em tempos conturbados.

Na Irlanda do século XIX, no período da Grande Fome, um guarda irlandês, que tem lutado pelo exército britânico no exterior, decide abandonar seu posto para se reunir com a família. Mesmo tendo experimentado os horrores da guerra, ele fica chocado com a destruição que a fome causou no seu país, gerando certa brutalização das pessoas e até da própria família.