Pierre, um engenheiro de sucesso na construção de autoestradas sofre um acidente de trânsito. Estando seriamente ferido, ele está deitado à espera da morte e lembrando seu passado em flashbacks.

Uma mulher desaparece no meio de uma viagem de barco no Mediterrâneo. Durante a busca pela mulher, seu namorado e sua melhor amiga ficam atraídos um pelo outro. Um grupo de ricos italianos saem numa viagem de iate para uma ilha vulcânica deserta no Mediterrâneo. Quando eles estão prestes a deixar a ilha eles se dão conta de que Anna, o personagem principal até este ponto, desapareceu. Sandro, o namorado de Anna, e Claudia, a amiga de Anna, tentam sem sucesso encontrá-la. Enquanto procuravam a amiga desaparecido, Claudia e Sandro desenvolvem uma atração entre eles. Quando voltam à terra continuam a busca sem sucesso. Sandro e Claudia se tornam amantes, e quase esquecem a Anna desaparecida.

Laurent, de 15 anos de idade, vive em Dijon no seio de uma família burguesa de tradições rígidas. Não se dá muito bem com seu pai, nem com seus irmãos. É apaixonado por sua mãe, Clara, mulher muito livre que está cansada do marido. Laurent está naquela idade quando tudo é revolta. É a transição da infância para a adolescência, são as primeiras experiências sexuais. Depois de uma escarlatina, contrai um problema no coração, e vai se tratar em uma estação climática, acompanhado de sua mãe. Longe de casa, com todo o tempo do mundo só para eles, aprofundam essa relação de paixão que os une. Dirigido pelo grande diretor francês Louis Malle, O Sopro do coração é um filme amoroso e verdadeiro sobre amor e liberdade.