Após a Tchecoslováquia ser invadida pelo exército nazista em plena 2ª Guerra Mundial, diversos pilotos tchecos decidem voar até a Inglaterra. Lá eles tomam parte da Real Força Aérea Britânica, a RAF, e passam a combater o próprio exército nazista. Entretanto, ao retornar ao seu país-natal após o término da guerra, dois amigos são presos em um campo de concentração ao serem considerados anti-comunistas.

Joseph K. acorda certa manhã e encontra dois homens estranhos em seu quarto, dizendo que ele foi preso. Joseph não sabe do que é acusado e, apesar de ter sido "preso", tem permissão para permanecer em liberdade e trabalhar. Mas, apesar da natureza estranha de sua prisão, Joseph logo descobre que seu julgamento, por mais estranho que seja, é muito real, e tenta desesperadamente se poupar do julgamento do tribunal.