Nova Iorque, 1984: Amália vai matar-se. A obsessão pela morte vem da adolescência, ela está doente, pensa que é agora. Abre as portas da varanda da sua suite e olha para o abismo. E nesse momento Amália revê uma vida de génio artístico, de sucesso planetário, mas também de frieza familiar, de desilusões amorosas, em que avulta uma paixão impossível, a relação controversa com a extrema melancolia do fado, que não ama por se aproximar demasiado das sombras da sua vida mas que faz vibrar como ninguém, dando ao filme os seus momentos mais espectaculares. De 1954 a 1984, são trinta anos em busca de um equilíbrio que escapa, de um amor que lhe foge, ao contrário do sucesso artístico, que a vai projectando como uma vedeta mundial.

Amaro é um jovem padre enviado para uma paróquia pobre nos subúrbios de Lisboa. Ali conhece uma vida diferente, onde a criminalidade e o pecado imperam. Ali conhece também Amélia, uma jovem sedutora que irá colocar à prova a sua vocação sacerdotal.

Filipe, um adolescente de 13 anos, vive a concretização do seu maior sonho: passa as férias grandes sozinho com o pai num paraíso, os Açores. Mas todos os sonhos acabam quando acordamos e regressamos à realidade.

Belinha herdou a Quinta de Vilar do Tejo, uma propriedade ribatejana onde o seu pai mantinha um negócio de bovinos. Cumprindo a sua vontade, a jovem nomeia António maioral dos touros, provocando a discórdia entre os trabalhadores da quinta. Miguel, antigo maioral, e Fernando, cínico administrador e pretendente de Belinha, arquitectam um plano para retirar a António o poder que lhe foi atribuído. E é aí que começam os graves problemas...

A notícia de que Olga Drummond está para chegar à Casa dos Atores, provoca uma grande agitação entre residentes e funcionários. A chegada de Olga, considerada a maior atriz portuguesa de todos os tempos, inspira memórias de afetos, admiração e, também, de algum ressentimento. Mas quando um jantar é preparado em sua honra, todos anseiam por a ver. Olga, no entanto, parece alheada de tudo, a idade e uma doença degenerativa tiraram-lhe o brilho e a luz de outros tempos. Até que som das palmas a trazem de volta.

A história de um idoso que não se conforma por ter sido abandonado pelo próprio filho num hospital Nas Urgências de um Hospital, Fernando Ulisses, um idoso nos seus 80 anos, é deixado pelo filho, Rui, que insiste em que o pai seja observado por um médico por causa de umas tonturas. Quando Ulisses é visto por um médico que, por precaução, pede para ele ficar essa noite no hospital, ninguém consegue encontrar o filho, cujo número de telefone que deixou no registo está errado. Ulisses é instalado numa ala do hospital onde um número considerável de idosos se encontra abandonado pelas famílias. Não querendo acreditar que o seu próprio o filho o possa ter abandonado para ir de férias de verão com a nora e netos, Ulisses acredita que tenha havido um mal-entendido e que o filho ainda o vá buscar. No entretanto, trava amizade com outra idosa, Ermelinda, que há meses que espera o regresso da sua filha que a deixou no hospital por, aparentemente, não ter dinheiro para a colocar num lar.

Um hotel junto à costa norte de Portugal, acolhe os seus clientes, num fim de semana. Um homem vive dividido entre a atenção a dar à sua mulher e o espaço que ocupa a sua mãe no meio deles. Uma mãe promove o casamento da filha para facilitar a sua relação amorosa com o genro. Outra mãe vive através da filha, impedindo-a de tomar as suas próprias decisões. Três núcleos familiares em final de ciclo de aceitação.