Antoine Doinel tem catorze anos. Na escola, não para e arranja problemas com a professora que o castiga por ter escrito nas paredes da sala de aula. Em casa, os pais são indiferentes à sua presença e não sabem o que fazer com ele durante as férias. Antoine faz gazeta à escola com o colega René e surpreende a mãe nos braços do seu amante. A vida do jovem Antoine parece que será vivida sob o signo da mentira e do desenrasque.

Charlie Kohler toca piano num bar. Uma noite, o seu irmão Chico, perseguido por dois bandidos a quem tentou enganar, refugia-se no bar onde ele toca e pede-lhe ajuda. Léna, a criada, está apaixonada por Charlie que não é outro senão Edouard Saroyan, pianista virtuoso, cuja vida se desmoronou no dia em que a sua mulher se suicidou. Léna quer ajudar Charlie a voltar a ser Edouard Saroyan, mas o destino vigia-os...

Antoine Doinel tem mais de trinta anos e continua o mesmo adolescente de sempre. Divorcia-se da sua mulher, Christine, e começa a rever diversos personagens que marcaram a sua vida, entre os quais, Colette, seu amor da adolescência e que agora é uma advogada famosa...