Após vários meses sem descobrir o culpado da brutal morte da sua filha, Mildred Hayes arrisca-se a fazer guerra à própria polícia ao resolver alugar três cartazes à entrada da cidade com uma mensagem crítica dirigida a William Willoughby, o xerife local. Com as opiniões da população divididas entre o apoio a uma mãe revoltada e a defesa de uma personalidade que todos aprenderam a respeitar, o clima de tensão na cidade sobe à medida que as reacções se tornam cada vez mais extremas.