O campus fictício da Universidade Columbia é um microcosmo da América, onde alunos de todas as raças, cores e crenças estão reunidos. Um drama contemporâneo sobre um semestre na vida de uma porção de estudantes, o filme confronta diferenças de identidade, diversidade, sexismo e a escalada da tensão racial entre os grupos.

Vernon (Stuart Townsend) é um jovem que trapaceia jogos de cartas. Ao lado de Charlie (Gabriel Byrne) e da linda Tiffany (Thandie Newton), ele irá armar um golpe milimetricamente orquestrado para derrubar o maior dos maiores na cidade: o bicheiro Dean (Sylvester Stallone).