Inspirado no livro homônimo do autor chinês Jiang Rong. A vida na fronteira entre a China e a Mongólia nos anos 1970, e o conflito entre os valores tradicionais e modernos.

Uma turma de velhinhos que mora em uma casa de repouso fica empolgada quando um deles decide que todos devem competir num programa de variedades na televisão. Embora alguns estejam sofrendo de doenças sérias e outros tenham sido abandonados por seus filhos, todos têm um grande carisma. No caminho, eles começam a ver que seus sonhos podem se tornar realidade e que todos podem encontrar a paz e a felicidade que andam sumidas de suas vidas.

Na China dos dias de hoje, Li (Daniel Wu ,de O homem com punhos de ferro) é um bem-sucedido engenheiro que trabalha projetando próteses que perderam parte do corpo. Sob intensa pressão para finalizar seu mais recente trabalho, ele acaba deixando passar um defeito no desenho que pode comprometer toda sua carreira. Em casa, as coisas também não andam tão boas. Li e sua esposa Pang (Bebi Gong) vivem se desentendendo e tudo leva a crer que apesar dos esforços dele de maner o relacionamento, a crise caminha para a separação. Desiludido, Li resolve se matar. Só que nem isso ele consegue fazer direito – ele é interrompido por seu vizinho estrangeiro e barulhento, o norte-americano Chuck (Kevin Spacey, duas vezes ganhador do Oscar). Li acaba recorrendo a algumas ervas medicinais para aliviar a tensão, mas isso também não dará certo. Ele e Chuck começam a conversar e o americano oferece ajuda ao engenheiro, como um psiquiatra faria.