Virada do século XIX para o século XX, na fronteira da Califórnia. Daniel Plainview (Daniel Day-Lewis) é um mineiro de minas de prata derrotado, que divide seu tempo com a tarefa de ser pai solteiro. Um dia ele descobre a existência de uma pequena cidade no oeste onde um mar de petróleo está transbordando do solo. Daniel decide partir para o local com seu filho, H.W. (Dillon Freasier). O nome da cidade é Little Boston, sendo que a única diversão do local é a igreja do carismático pastor Eli Sunday (Paul Dano). Daniel e H.W. se arriscam e logo encontram um poço de petróleo, que lhes traz riqueza mas também uma série de conflitos.

Baseado em um roteiro do prolífico Kim Ki-duk. Duas famílias moram lado a lado em casas brancas suburbanas idênticas com gramados verdes. Uma família é da Coreia do Sul, a outra é uma família falsa composta por espiões norte-coreanos. Os norte-coreanos devem obedecer estritamente a todas as ordens de seu regime, que mantém suas famílias reais como reféns. O problema é que as famílias afetam umas às outras e, depois de um tempo, a divisão política na casa norte-coreana se torna aparente. Naturalmente, também ocorrem envolvimentos românticos transfronteiriços entre velhos e jovens.

Após um terramoto transformar Seul numa terra devastada e sem lei, um caçador destemido entra em ação para resgatar uma adolescente raptada por um cientista louco.